Муравьи Messor structor, или степной муравей — самые популярные для начинающих мирмикиперов. Это самые неприхотливые домашние животные. Их запросто можно оставить на несколько недель, не переживая за их дальнейшее существование. Главное в таком случае оставить им побольше запаса еды и воды (лучше даже поставить большую поилку на арену). Так же они не требуют зимовки, и остаются активными в течении всего года.
Учитывая особенности жизни в степях – мессорам не требуется большая влажность. Оптимальная для них – 50-60% в муравейнике. Поэтому для этого вида муравьев не надо пытаться сильно увлажнять формикарий. Тут скорее лучше иногда его пересушивать, нежели затапливать. Если увидите что на крышке или стенках формикария образуется конденсат – это значит что вы слишком много заливаете воды.
Название этих муравьев произошло от Messor (жнец). Данный тип муравьев живет за счет того, что собирает семена растений, и хранит их в муравейнике. Крупная колония может за сезон насобирать до 1,5 кг различных самян.
Тело состоит из 3-х частей: голова, тельце и брюшко. На голове размещаются мощные и крупные жевалы. Но они нужны не для охоты. В этом вопросе мессоры скорее предпочтут бегство, нежели будут самостоятельно нападать на опасного противника. Жевалы используются для переноски и размельчения семян. При чем более крупные семена сначала размельчают солдаты, а потом уже рабочие. Перемалывают они их в мелкую крошку, смачивают слюной, и получившейся кашицей уже питаются и кормят личинок и матку. Не откажутся они и от пищи животного происхождения, собирают останки жуков, мух, червей и т.п. Поэтому если хотите что бы колония быстро разрасталась – кормите их побольше белковой пищей.
Развитие каждого муравья происходит следующим образом: сначала матка откладывает яйцо, из него в течении 2-3 недель развивается личинка, которая так же за 2-3 недели перерастает в куколку, из которой уже через 2 недели появляется полноценный муравей. Полный цикл развития занимает примерно 1,5-2 месяца
Обитают Messor structor в основном в степях, поэтому второе его название – степной муравей. Встретить их можно Афганистане, Иране, в странах побережья Средиземного моря, Южной, Восточной Европы, Ираке, Ливане, на Кавказе, Средней и Центральной Азии, Сирии, Израиле.
Период лета у этого вида приходится на конец апреля. Обусловлено это особенностями зимы в степях. Именно в апреле – начале мая там самые благоприятные условия для развития колонии – умеренная температура и влажность. Сами матки в муравйнике появляются еще в конце августа, но т.к. зима в степях не самое лучшее время для лета, то матки и самцы, способные размножаться, зимуют в муравейнике.
На заметку: Его имя – рео (синоним традесканция). Рео (Rhoeo) – низкорослое растение со спирально расположенными плотными блестящими листьями копьевидной формы, верхняя сторона которых окрашена в темно-зеленый цвет, а нижняя – в пурпурно-фиолетовый. В роду только один вид – рео покрывальчатое (Rhoeo spathacea).
