Такая модель Солнечной системы, которая считается сейчас общепринятой, не всегда была бесспорной. До шестнадцатого века, а именно до издания великим польским астрономом Николаем Коперником его не менее великого труда «О вращениях небесных тел» в мире господствовала геоцентрическая система мира. Такое представление о мироздании главенствовало на протяжении многих веков. Главной идеей геоцентризма является то, что Земля находится в центре мира, а вокруг нашей планеты обращаются все остальные планеты, Солнце, Луна и звезды.
Геоцентризм хорошо согласовывался с религией, учившей о том, что этот мир создан Богом для человека. Аристарха Самосского за его аппозиционные геоцентризму идеи религиозные деятели не раз призывали к суду. Интересно, что в 2011 году в России был проведен опрос, по результатам которого 32% россиян все еще верят, что Солнце обращается вокруг Земли. Такая безграмотность населения поражает, тем более что гелиоцентрическую модель солнечной системы давно уже преподают в школах.
Однако геоцентрическая модель тоже не так проста. Дело в том, что при наблюдении с Земли движение небесных тел оказывается не таким уж и равномерным, например, наблюдается попятное движение планет. Эти неравномерности наиболее полно объяснил Птолемей в своей теории эпициклов, утверждающей, что планеты движутся по малой окружности, центр которой движется по большей окружности, центр которой вращается по еще большей окружности и так далее, а центр самой большой окружности движется вокруг Земли. Таких окружностей, или эпициклов, Птолемей насчитывал несколько десятков. Можно себе представить, какое сложное это было движение.
Но постепенно человечество перешло на более прогрессивную модель Солнечной системы — гелиоцентрическую. Главными событиями, толкнувшими людей к такому переходу, стали: открытие законов Коперника, который и разработал гелиоцентрическую теорию строения Солнечной системы, открытие Ньютоном закона всемирного тяготения и телескопа Галилеем.
Гелиоцентрическая система мира объяснила многие, ранее спорные вопросы: суточное движение небесных тел объяснилось вращением нашей планеты вокруг своей оси; движение Солнца среди звезд — тем, что именно Земля вращается вокруг светила, а не наоборот. Те самые неравномерности и попятные движения планет объяснились тем, что они принадлежат Земле, а не другим планетам. Что лунный календарь влияет на жизненные процессы на Земле.
Солнце наконец стало звездой, коей оно и является, как и Луна — спутником. Позднее Галилеем были открыты спутники других планет, что окончательно укрепило гелиоцентрическую модель Солнечной системы.
